Un peu à la manière de l’Auto de l’année, les trophées de l’European Yacht of the Year sont décernés par des journalistes. Ici, il s’agit des représentants de onze magazines spécialisés, représentant chacun un pays. Vous l’aurez compris c’est Voile Mag qui représente l’hexagone aux cotés des journaux allemand, autrichien, suisse, italien, espagnol, néerlandais, suédois, danois, norvégien et britannique. Et voici les heureux vainqueurs :
Le Saffier 23 (special yacht) ;
L’Elan 350 (performance cruiser) ;
Le Sun Odyssey 409 (family cruiser) ;
A la différence de l’Auto de l’année, ou du Voilier de l’année, il y a, selon les crus, quatre ou cinq European Yachts of the Year. Autrefois, il existait des catégories de taille. Maintenant, il s’agit de “genres” plus ou moins faciles à déterminer. Mais cela évite au moins de comparer un day-boat chic avec un croiseur familial de même taille. Sauf dans la catégorie des “special yachts” où le vainqueur, une sorte de Tofinou hollandais, avait face à lui un trimaran à bras repliables (Corsair Dash) et un monotype de course au large (M34). Mais cela fait le charme de ces essais. L’autre particularité à la fois amusante et parfois très irritante, est qu’il s’agit de mettre d’accord des journalistes représentant des pays et surtout des cultures parfois radicalement différentes en matière de plaisance. On parle beaucoup (en anglais et en allemand), on s’énerve un peu et on rigole pas mal. Mais ça c’est quand un bateau est vraiment raté et pour être franc, cela n’a pas été le cas cette année. Mais promis, si cela arrive à nouveau, je vous le dirai ! (photos Bertel Kholtoff).