L’UNCL, pour la troisième année consécutive, a distingué un bateau IRC de l’année et son choix s’est porté sur l’A31 du chantier Archambault. L’A31, ce n’est pourtant pas une nouveauté extrêmement fraîche (le bateau est sorti en 2009) mais c’est un voilier qui est présent sur la plupart des plans d’eau (Atlantique, Manche, Méditerranée) et qui gagne ! Le jury, présidé par Marc de Saint Denis, est composé de membres éminents de l’UNCL (Union nationale pour la course au large) et d’une poignée de journalistes spécialisés. Il aurait également aimé distinguer le Grand Soleil 39, mais ce dernier, qui a pourtant terminé la saison par une victoire à l’Atlantique Télégramme de Lorient, doit encore faire ses preuves. C’est d’ailleurs l’une des particularités de cette distinction que de laisser aux propriétaires le temps nécessaire pour tirer le meilleur profit de leur voilier. Du coup l’A31, dont un exemplaire, Batistyl, a lui aussi remporté la régate de Lorient, peut afficher sur les trois dernières années un palmarès particulièrement fourni…
L’an prochain, le Grand Soleil 39 aura encore toutes ses chances, à moins que le Dufour 36 P ne se prenne lui aussi au jeu de la régate. Rappelons que l’ A31 succède au JPK 10.10 et au J 97. A croire qu’il n’est pas mal vu de mesurer entre 9 et 10 mètres – sous réserve de briller sur l’eau bien sûr. Le chantier Archambault qui prend un nouveau départ en 2013 verra en tout cas cette distinction comme un heureux présage.